Crítico de jazz y música pop estadounidense, nacido el 1 de marzo de 1917 en Nueva York, falleció el 3 de junio de 1975 en Berkeley, California.
Gleason fue un crítico influyente que durante muchos años contribuyó al San Francisco Chronicle, fue editor fundador de la revista Rolling Stone y cofundador del Festival de Jazz de Monterey.
Entrevistó a Hank Williams, Elvis Presley y Fats Domino, y fue uno de los primeros críticos en percibir la importancia de Lenny Bruce, Bob Dylan y Miles Davis.
Gleason fue tanto un observador como un contribuyente de lo que a veces se llama el Renacimiento de San Francisco, la era de mayor vitalidad cultural en esa ciudad que comenzó a mediados de la década de 1950 y floreció por completo a mediados y finales de la década de 1960. A fines de la década de 1960, Gleason era un comentarista muy respetado y eligió escribir para apoyar el mejor corte de las bandas de rock del Área de la Bahía, como Jefferson Airplane y Grateful Dead.
Con Jann Wenner, Gleason fundó la revista de música quincenal Rolling Stone, a la que contribuyó hasta su muerte en 1975.
Durante diez años, también escribió columnas sindicadas semanales sobre jazz y música pop, que se publicaron en el New York Post y muchos otros periódicos en los Estados Unidos y Europa. Durante doce años, fue editor asociado y crítico de la principal publicación de jazz Down Beat.
Para National Educational Television (ahora conocido como PBS), Gleason produjo una serie de veintiocho programas sobre jazz y blues, Jazz Casual, con BB King, John Coltrane, Dave Brubeck, el Modern Jazz Quartet, Jimmy Witherspoon y Sonny Rollins, entre otros. La serie se desarrolló entre 1961 y 1968. También produjo un documental de dos horas sobre Duke Ellington, que fue nominado dos veces para un Emmy.
Sin embargo, el legado duradero de Gleason seguiría siendo su trabajo con Rolling Stone. Su nombre, junto con el fallecido Dr. Hunter S. Thompson, todavía permanece en el encabezado de la revista hoy, más de tres décadas después de su muerte.
